當(dāng)天災(zāi)人禍發(fā)生時，如何援助位處偏遠(yuǎn)地區(qū)的災(zāi)民，對救援人員而言是個挑戰(zhàn)。英國有人正研發(fā)可以運(yùn)載糧水等物資的無人機(jī)，無人機(jī)不但可以更準(zhǔn)確地運(yùn)載物資到民眾手上，機(jī)身更以可食用物料制造，大大提升救援效率。
在戰(zhàn)亂地區(qū)，要運(yùn)送救援物資給民眾，往往要出動直升機(jī)，但運(yùn)載量有所限制。即使出動運(yùn)輸機(jī)，用降落傘空投物資，雖然可以增加物資數(shù)量，但不能確保它們可以去到目的地。
針對這情況，英國一間公司正研發(fā)這款名為Pouncer的無人機(jī)，成本每部約190美元。它以木材制成，機(jī)翼長三米，可以放進(jìn)C-130大力士運(yùn)輸機(jī)。
運(yùn)輸機(jī)駛至一萬尺上空，將無人機(jī)投放后，可以飛行最多40公里到預(yù)設(shè)的目的地。它內(nèi)置控制系統(tǒng)，降落誤差只有7米。無人機(jī)可運(yùn)載50公斤物資，足夠50人每日攝取所需，機(jī)身之后可以拆解，作為煮食或取暖燃料，達(dá)到物盡其用。
研發(fā)公司的負(fù)責(zé)人吉福德曾經(jīng)在英軍服役，他指這款無人機(jī)的概念來自滑翔飛行，無需動力但可以飛很遠(yuǎn)，加上他服役時有多次運(yùn)送物資，到敵方地區(qū)援助民眾的經(jīng)驗(yàn)，促成有關(guān)概念。
吉福德又指，他們正研究以可食用的淀粉物料製造機(jī)身，屆時連無人機(jī)本身也可以吃。
雖然無人機(jī)仍在研發(fā)，但吉福德表示無國界醫(yī)生、樂施會及世界衛(wèi)生組織已對它表示有興趣，又指無人機(jī)將在今年中展開測試，如果一切順利，可以在年底投入運(yùn)作。
